Исследование, проведенное в зеленый Нил Гейман.

Перевод Стефано Bertone

1. Новый друг

Это необъятное, я считаю. Грандиозность этих вещей там. Темнота мечты.

Но я отвлекся. Простите меня. Я не литератор.

Мне нужно жилье. Вот как я с ним встречался. Мне нужно, чтобы кто-то поделиться аренду. Мы сделали встретиться взаимное знакомство, в химической лаборатории Санкт-Барт. - Насколько я вижу, вы были в Афганистане -. Вот что он рассказал мне, а я стоял с открытым ртом и широко раскрытыми глазами.

- Высокий, - сказал я.

- Не особенно, - сказал незнакомец в халате, которая стала моим другом. - Как я вижу, что она берет его под руку был ранен, а в совершенно особым образом. У него очень сильный загар. Его также военной походкой, и существует очень мало мест, где военные империи можно загорать в то же время и подвергаться пыткам, учитывая характер его ранения в плечо и с учетом таможенных афганской пещере.

Положим, что способ, это было до смешного легко. Но потом он всегда был. У меня было светло-коричневой кожей. И, как отметил он, на самом деле были подвергнуты пыткам. Богов и людей в Афганистан были дикарями, без малейшего намерения правят Уайтхолла или из Берлина, ни из Москвы, и не прислушаться к голосу разума. Я послал в эти холмы, возложенных на полк *. До тех пор, как бои были по холмам и горам, сражались на равных условиях. Но когда стычки переехал в темноте пещер, мы тогда были, так сказать, для решения то, что было далеко за пределы нашей досягаемости.

Я никогда не забуду зеркальной поверхности подземного озера, или то, что вышел из воды, с теми, глаза открываются и закрываются, и прошептал: колыбельные песни, которые присутствовали во время его восстановления, danzandole вокруг, как жужжание мух над большой вселенной.

Тот факт, что я выжил чудом, но он сделал, и вернулся в Англию с расстройства и нервного истощения. Дело в том, что, где рот коснулся меня пиявка была навсегда фирменные, белый, как брюхо лягушки, кожа плечо атрофировались. Я был стрелком, один раз. Теперь у меня не было ничего, если бы не страх, так же, как фобии, другой мир, который существует под нашей, это означает, что я бы с удовольствием платят шесть пенсов из моего военного пенсионного принять Hansom Вместо того, чтобы ни копейки путешествовать под землей. Тем не менее, туман и темнота Лондоне, я приветствовал и утешение. Мне пришлось бросить мой первый ночлег я проснулась от собственного крика. Я был в Афганистане, но я не был там больше.

- В ночь кричал во сне - сказал я ему.

- Мне сказали, что русский - сказал он. - У меня также есть ненормированный рабочий день, и часто используют поезда перед камином в качестве мишени. Я буду нуждаться в гостиную для приема гостей. Я эгоистично, частные, и я легко заскучать. Он считает, что это может раздражать?

Я улыбнулся и покачал головой, протянул руку.

Может дрожали.

В квартире, что мы нашли, на Бейкер-стрит, было более чем достаточно для двух холостяков. Я вспомнил все, что мой друг рассказал мне о ее необходимости для личной жизни, и я избегал просить его, что он зарабатывает на жизнь. Тем не менее, есть несколько вещей, которые щекотали мое любопытство. Во все времена он появился кто-то, и в тех случаях, я покинул зал, чтобы удалиться в свою комнату, думая о том, что посетители могут иметь общего с моим другом: бледная женщина с стеклянными глазами, маленький человек, который выглядел как продавец путешественников, красивый денди с бархатной куртке, и все остальные. Некоторые из них были постоянными посетителями и многие другие в свое время говорил с ним, и пошел, и встретился с озабоченным выражением.

Это была настоящая загадка для меня.

Однажды утром мы ели одно из замечательных завтрака, приготовленного хозяйкой, когда мой друг позвонил, чтобы вызвать симпатичная девушка. - Джентльмен собирается присоединиться к нам в течение примерно четырех минут ... - сказал он. - Нам нужно другое место за столом.

- Очень хорошо, - говорит женщина. - Я собираюсь поставить другой колбасу на гриле.

Мой друг вернулся читать утреннюю газету, я всегда был больше стремятся получить объяснения. В конце концов я уже не мог сопротивляться. - Я не понимаю. Как вы знаете, что у нас будет четыре минуты между посещениями? Мы не получили телеграмму, или любые сообщения.

Он слегка улыбнулся. - Вы не слышали шума перевозки несколько минут назад? Он притормозил, когда он прошел, конечно, потому, что водитель должен был найти нашу дверь, затем ускорился и пошел дальше в дорожной Marylebone. Существует хаос автомобилей, государственные и частные, которые являются прямыми высаживать пассажиров на железнодорожный вокзал и музей восковых фигур, и именно в такой шум, что было бы тех, кто хочет выйти, оставаясь незамеченным. Оттуда сюда ходят ... четыре минуты.

Он взглянул на карманные часы, и в этот момент я услышал шаги на лестнице за дверью.

- Доходы, Лестрейд - мой друг сказал вслух. - Дверь открыта, и ваш колбасы идут, прямо прямо с гриля.

Человек, который на тот момент я был идентифицирован как Лестрейд, открыл дверь и закрыл ее за ним внимательно. - Я не должен, - сказал он, - но, честно говоря я не мог даже позавтракать утром. И я, конечно, отдать должное паре этих колбас -. Это был маленький человек, который видел несколько раз в последние дни, и казалось, что представитель новой резины или других панацея запатентованы.

Моя подруга ждала хозяйка вышла из комнаты, а потом сказал: - Я, ​​конечно, предположить, что это дело государственной важности.

- Небо - сказал Лестрейд, бледнея. - Конечно, не в случае распространения новостей. Не говорите мне, что это уже сделано -. Он начал заполнять горшок укладка сосиски, филе сельди, блюдо из рыбы и тосты, но мои руки слегка дрожали.

- Конечно, нет, - сказал мой друг. - Даже если вы потратили все это время, однако, до сих пор признают, скрип колес вашего автомобиля: соль-диез заместителя сдаваться. И если инспектор Лестрейд из Скотланд-Ярда не может рассматриваться публично ввести гостиную только следователь-консультанта, но все еще ​​впереди, и не позавтракав, то очевидно, что это не тот случай, рутина. Ergo, связанных с верхних этажей, и это дело государственной важности.

Лестрейд приложила его подбородок салфетку из остаточного желтка. Я уставился на него. Я не был похож на идею инспектора полиции, но потом даже мой друг напомнил мне много следователь-консультант ... Как бы то ни было.

- Возможно, нам следует обсудить этот вопрос в частном порядке, - сказал Лестрейд дает мне посмотреть.

Мой друг улыбнулся и покачал неприятный голова на плечах, как она всегда делала, когда он злорадствовал в баре, который был у нее один. - Это не имеет никакого смысла, - сказал он. - Две головы лучше чем одна. И то, что сказал один из нас, как если бы вы сказали, для них обоих.

- Если вы тоже ... - сказал я сердито, но замолчать с помощью жестов.

Лестрейд пожал плечами. - Для меня это не имеет никакого значения, - сказал он через минуту. - Если вы решите случае я буду продолжать свою работу. Если вы не можете, я безработный. Не стесняйтесь использовать ваши методы. Я сомневаюсь, что они могут каким-то образом сделать ситуацию еще хуже.

- Если есть одна вещь, о том, что изучение истории учит нас, что ситуация всегда может ухудшиться - заявил мой друг. - Когда мы идем в Shoreditch?

Лестрейд уронил вилку. - Это слишком много! - Он плакал. - Там вы были здесь, чтобы забрать вас играть со мной, когда вы уже все знаете об этой истории! Вам должно быть стыдно ...

- Никто не говорил мне ничего об этом. Но когда полицейский инспектор приходит в мой дом мои сапоги и брюки окрашивали свежей грязи, что особенно желтой горчицы, я думаю, можно простить, если они считают, что он недавно прошел через руины Хоббс переулке, в Shoreditch, по-видимому "Единственная область, в Лондоне, где вы обнаружите, что особенно горчицы цветной глины.

Инспектор Лестрейд, казалось смущен. - Теперь, когда вы скажите мне, - пробормотал он, - кажется, на самом деле очевидна.

Мой друг ушел из пластины вилки. - Конечно, - тогда сказала она немного раздраженным.

Мы ехали в карете на Восток Lestrade инспектор Последняя оставила нас в покое и пошли пешком к Marylebone дорожного чтобы получить свой ​​автомобиль.

- Так вы действительно следователь-консультант? - Спросил я.

- Один в Лондоне, или, возможно, мира, - сказал мой друг. - Я не принимаю дела. Я дать совет, а. Другие приходят ко мне, чтобы подвергать их неразрешимыми проблемами, я опишу их, а иногда я их решения.

- То есть люди, которые приходят к вам ...

- Есть, по большей части, полицейские или сами следователи, да.

Это было прекрасное утро, но в этот момент экипаж подпрыгивая на краю гетто Святого Джайлса, что склеп воров и головорезов которые засоряют Лондоне как рак на лице красивый цветок, и слабый свет, который вступил в кабине слабым и бледным.

- Вы уверены, что хотите меня с собой?

В ответ на это, мой друг посмотрел на меня глаза, не моргнув глазом. - У меня такое ощущение, - говорит, - я чувствую, что сложилась судьба, что мы встретились. То, что мы сражались бок о бок за правое дело, в прошлом или будущем, я не знаю. Я разумный человек, но я узнал значение доверенным спутником, и с того момента я положил глаз на вас, я знал, что я доверял тебе, как я. Да, я хочу, чтобы вы пошли со мной.

Я покраснел, или абсолютная ерунда blaterai в. Впервые в Афганистане, я чувствовал, что места для меня в мире.

2. В номере

Это было здание с четырьмя номерами в аренду деньги, в Shoreditch.

Был полицейский в дверь. Лестрейд приветствовал его по имени и заставили сопровождать нас в этом. Я был на пороге, когда мой друг присел на пороге и вытащил увеличительное стекло из кармана пальто. Он осмотрел грязь на ковре из кованого железа, tastandolo кончиком индекса. Мы даем лишь тогда, когда он был удовлетворен.

Мы поднялись наверх. Найдите комнату, в которой было совершено преступление было очень легко, так как охраняли два здоровенных офицеров. Lestrade дал им поклон и те, отошел в сторону. Мы вошли.

Есть, как я уже сказал, профессионального писателя, а в описании этой комнате, чувствуете колебания тех, кто знает, что их слова могут отдать на события. Я боюсь, хотя, потому что теперь я начал эту историю, я должен идти дальше.

В небольшой комнате было совершено убийство. Тела, что от нее осталось, по-прежнему на полу. Я видел это, но, так или иначе, не сразу. Однако то, что я увидел, было то, что плеснул на, хлынул как из ведра из горла и грудной клетки пострадавшего, в цветовой гамме, которая колебалась от зеленого до трава зеленая желчь. Потертый ковер был полностью всасывается, а стены были покрыты с ним. На мгновение казалось, что работы художника некоторые вкус ада, он решил создать исследование, проведенное в зеленый цвет.

После того, что казалось, век мне, посмотрел в сторону тела, оторванные друг от друга как кролик на прилавке мясника, и пытался понять, что я наблюдал. Я снял шляпу и мой друг сделал то же самое.

Он опустился на колени, чтобы осмотреть тело, отметив, порезы и раны. Затем он достал лупу и подошел к стене, и изучили потоки сукровица в процессе сушки.

- Что мы сделали с нами - вмешался инспектор Лестрейд.

- О, да? - Сказал мой друг. - Так что же вы заключили по этому поводу? Я думаю, что это слово.

Lestrade подошел к точке, где он был моим другом, и посмотрел вверх. Прямо над головой инспектора было слово написано заглавными буквами с зеленой кровью на пожелтевших обоях. - Ра-что ...? - Читать sillabandola Лестрейд. - Он был без сомнения, пытаясь написать Рэйчел, но был прерван. Так что ... мы должны смотреть на женщину ...

Мой друг ничего не сказал. Возвращается рядом с телом и поднял руки, один за другим. Кончиками пальцев показали никаких следов сукровица. - Я бы сказал, что мы обнаружили, что это слово не было написано Его Королевское Высочество ...

- Как, черт возьми ...

- Мой дорогой Лестрейд. Пожалуйста, riconoscetemi мере, право обладать мозг. Очевидно, что труп является то, что человека: цвет крови, количество конечностей, глаз, положение лица, все указывает на то, что мы сталкиваемся с королевской крови. Хотя он не может определить, что является родословной, я рискну сказать, что это наследник престола, может быть ... нет, я бы сказал, ... второй жених одной из германских княжеств.

- Я дара речи - Лестрейд колебался. Тогда он сказал: - Это князь Франц Драго Чехии. Она была здесь, в Альбион гостем королевы Виктории. Он был в отпуске, воздух перемен »...

- Для театра, шлюх и игорных столов, вы имеете в виду.

- Если вы так говорите -. Лестрейд посмотрел раздражало. - В любом случае, вы дали нам большой ключ к этой женщине, Рэйчел. Хотя, я уверен, мы бы знали о нас.

- Без сомнения, - сказал мой друг.

Ispezionò ulteriormente la stanza, facendo più volte notare in tono stizzito come i poliziotti avessero coperto varie impronte con gli stivali e avessero spostato oggetti che avrebbero potuto tornare utili per ricostruire gli eventi della notte precedente.

Sembrava particolarmente interessato a una piccola macchia di fango trovata dietro la porta.

Affianco al caminetto notò quello che sembrava un mucchietto di cenere o di terra.

- L'avevate visto? -, chiese a Lestrade.

- La polizia di Sua Maestà -, rispose questo – in genere non si esalta per aver visto della cenere in un caminetto. In genere è lì che si trova -, e ridacchiò alla sua uscita.

Il mio amico raccolse un pizzico di cenere e la strofinò tra le dita, annusando quel che ne era rimasto. Alla fine raccolse il resto in una provetta, la tappò e se la mise nella tasca interna del cappotto.

Si rimise in piedi. – E per quanto riguarda il corpo?

- Arriverà qualcuno mandato da Palazzo -, rispose Lestrade.

Il mio amico mi fece un cenno, e ci avviammo insieme alla porta. Poi sospirò.

- Ispettore. La vostra ricerca della signorina Rachel potrebbe risultare infruttuosa. Tra le altre cose, Rache è una parola tedesca. Vuol dire vendetta. Date un'occhiata al vostro dizionario, comunque. Ci sono anche altri significati.

Giungemmo in fondo alla scala e uscimmo in strada, all'aperto.

- Non avevate mai visto un membro della famiglia reale prima di stamattina, vero? – mi chiese il mio amico. Feci segno di no con la testa.

- Be', può essere una vista terribile se non si è preparati. Ma amico mio… voi state tremando!

- Vi chiedo scusa. Mi passerà tra un attimo.

- Credo che una passeggiata vi farebbe bene – disse; io annuii con la certezza che se non avessi iniziato a camminare mi sarei messo a urlare.

- A Ovest, allora –, disse il mio amico indicando l'oscura torre del Palazzo. Iniziammo a camminare.

- Dunque - esordì il mio amico dopo un po'. – Non avete mai avuto un incontro diretto con nessuna delle teste coronate d'Europa?

- No -, risposi.

- Credo di poter dire con una certa sicurezza che lo avrete -, mi disse. – E non con un cadavere, stavolta. Molto presto.

- Caro amico, cosa vi fa credere…

Per tutta risposta indicò una carrozza, dipinta di nero, che si era fermata di colpo più avanti, a circa cinquanta metri da noi. Un uomo con pastrano e cilindro nero era in piedi vicino allo sportello e lo teneva aperto in silenzio, in attesa. Sullo sportello della carrozza era dipinto in oro uno stemma che ad Albione conoscono anche i bambini.

- Ci sono inviti che non si possono rifiutare -, disse il mio amico. Passò il cappello al valletto e, mentre saliva in cabina e si abbandonava sui morbidi cuscini in pelle, avrei giurato che sorridesse.

Durante il tragitto verso il Palazzo, quando cercai di parlargli, mi mise a tacere portandosi un dito alle labbra. Poi chiuse gli occhi e sembrò immergersi profondamente nei suoi pensieri. Per quel che riguarda me, cercai di ricordare cosa sapevo sulla famiglia reale tedesca ma, a parte il fatto che il consorte della regina, il principe Alberto, era tedesco, ne sapevo ben poco.

Mi misi una mano in tasca e ne estrassi una manciata di monete, rossastre e argentate, nere e verde rame. Fissai il ritratto della nostra regina impresso su ognuna di esse, e provai al contempo orgoglio patriottico e puro terrore. Mi dissi che una volta ero stato un soldato, immune alla paura, e che c'era un tempo in cui questa era la pura verità. Ripensai per un attimo a quando ero un tiratore scelto, addirittura un cecchino, come mi piaceva pensare. Ma ora la mia mano destra tremava come colpita da paralisi; le monete tintinnavano rumorose, e io non sentivo altro che rimpianto.

3. Il Palazzo

Finalmente, il dottor Henry Jekyll è orgoglioso di annunciare l'attesissimo lancio al grande pubblico della “Polvere di Jekyll” , rinomata in tutto il globo. Non sarà più un lusso per pochi privilegiati. Liberate la vostra natura! Per essere puliti dentro e fuori! TROPPE PERSONE, sia uomini che donne, soffrono di STITICHEZZA DELL'ANIMA! Sollievo immediato ed economico, grazie alla Polvere di Jekyll! (Disponibile ai gusti di vaniglia e originale mentolato)

Il consorte della Regina, il principe Albert, era un uomo imponente con un notevole paio di baffi a manubrio e una calvizie incipiente, ed era totalmente e innegabilmente umano. Ci venne incontro nel corridoio, salutandoci con un cenno del capo senza chiedere i nostri nomi né porgendoci la mano.

- La Regina è assai sconvolta -, disse. Aveva un forte accento tedesco. Le S diventavano Z quando uscivano dalla sua bocca. Azzai. Zconvolta. – Franz era uno dei suoi favoriti. Ha davvero molti nipoti, ma lui riusciva a farla ridere di gusto. Troverete chi gli ha fatto questo.

- Farò del mio meglio -, assicurò il mio amico.

- Ho letto le vostre monografie -, disse il principe Albert. - Sono stato io a suggerire a Scotland Yard che era il caso di consultarvi. Spero di aver fatto la scelta giusta.

- Lo spero anch'io -, rispose il mio amico.

E finalmente la grande porta si aprì, e fummo condotti nell'oscurità alla presenza della Regina.

La chiamavano Vittoria, perché ci aveva sconfitti in battaglia settecento anni prima, e Gloriana, perché era gloriosa, e la chiamavano la Regina, perché la bocca umana non era fatta per pronunciare il suo vero nome. Era enorme, più grande di quanto avessi creduto possibile; se ne stava accucciata nell'ombra e ci fissava dall'alto, immobile.

Quezzzto problema deve ezzzere rizzolto . Le parole venivano dall'oscurità.

- E lo sarà, Signora -, disse il mio amico.

Un arto si contorse e puntò nella mia direzione. Venite avanti .

Io volevo camminare. Ma le mie gambe si rifiutavano di muoversi.

Allora il mio amico venne in mio soccorso. Mi prese per un gomito e mi accompagnò al cospetto di Sua Maestà.

Non dovete zpaventarvi. Dovete ezzzere all'altezza. Dovete ezzzere un buon compagno .

Questo fu ciò che mi disse. La sua voce era un dolce contralto, con un ronzio di sottofondo. Poi l'arto si srotolò allungandosi in avanti, e mi toccò la spalla. Per un momento, ma fu solo un attimo, sentii il dolore più fitto e intenso di qualsiasi sofferenza avessi mai provato; ma subito dopo venni pervaso da una sensazione di benessere totale. Sentii i muscoli della spalla rilassarsi e, per la prima volta dall'Afghanistan, non avvertivo più alcun dolore.

Poi il mio amico si fece avanti. Vittoria gli parlò, eppure non riuscii a sentire le sue parole; mi chiesi se in qualche modo non stessero viaggiando direttamente dalla sua mente a quella del mio amico, se fosse quello il Consiglio della Regina di cui avevo letto nei libri di storia.

Il mio amico rispose a voce alta.

- Certamente, Signora. Posso già dirvi che c'erano altri due uomini con vostro nipote quella notte, in quella stanza nello Shoreditch; le impronte, sebbene semicoperte, erano evidenti -. Poi aggiunse: - Sì. Capisco… credo di sì… sì.

Quando lasciammo il palazzo il mio amico era silenzioso, e non mi disse nulla durante il tragitto verso Baker Street.

Era già buio, e mi chiesi quanto tempo avevamo trascorso a Palazzo. La strada e il cielo erano attraversati dalla nebbia fuligginosa e filiforme.

Tornati a Baker Street, rimasto solo, osservai nello specchio della mia stanza che la pelle bianca come la pancia di una rana sulla mia spalla aveva assunto un colorito rosato. Sperai che non si trattasse solo di un parto della mia mente, che non fosse semplicemente la luce della luna che filtrava dalla finestra.

4. Lo spettacolo

Che il mio amico fosse anche un maestro nell'arte del travestimento non avrebbe dovuto sorprendermi, eppure così fu. Nei dieci giorni che seguirono, un curioso assortimento di personaggi varcò la soglia della nostra porta in Baker Street: un anziano cinese, un giovane libertino, una grassona dai capelli rossi i cui trascorsi professionali non sarebbero stati difficili da indovinare, e un venerando imbecille col piede gonfio e fasciato per la gotta. Tutti entravano nella stanza del mio amico e, con una velocità degna di un varietà di trasformismo, era lui a uscirne.

Non mi diceva mai cosa andava a fare quando si travestiva; preferiva rilassarsi e fissare un punto nel vuoto, segnando di tanto in tanto, su qualunque pezzo di carta gli capitasse a tiro, degli appunti che, a dire il vero, trovavo incomprensibili. Sembrava totalmente assorbito, al punto che iniziai a preoccuparmi per il suo stato di salute. Finché un giorno tornò a casa, nel tardo pomeriggio, vestendo i suoi panni abituali, e con un sorriso malizioso stampato sul viso mi chiese se mi piacesse il teatro.

- Be', come a tutti -, risposi.

- Allora andate a prendere i vostri binocoli da teatro -, mi disse. – Si va a Drury Lane.

Mi aspettavo di assistere a un'operetta o qualcosa del genere, e invece mi trovai in quello che doveva essere il peggior teatro di Drury Lane, nonostante si fosse dato un nome regale. E a dirla tutta era situato in Drury Lane più che altro a livello nominale, dal momento che si trovava in fondo alla strada dal lato di Shaftesbury Avenue, quello che dà sul ghetto di St. Giles. Su consiglio del mio amico avevo nascosto il portafoglio e, seguendo il suo esempio, mi ero munito di un robusto bastone.

Una volta accomodati sulle nostre poltrone in platea (avevo acquistato un'arancia da tre pence da una delle deliziose ragazze che le vendevano al pubblico, e la stavo succhiando nell'attesa), il mio amico mi sussurrò: - Dovreste ritenervi fortunato di non avermi dovuto accompagnare nelle bische o nei bordelli. O nei manicomi, altro posto che il principe Franz, ho scoperto, si dilettava a visitare. Comunque non è stato mai più di una volta nello stesso luogo. Da nessuna parte, eccetto…

L'orchestra attaccò e venne sollevato il sipario. Il mio amico tacque.

Fu uno spettacolo a suo modo abbastanza piacevole; vennero messe in scena tre rappresentazioni in atto unico. Tra l'una e l'altra, come intermezzo, vennero cantate canzoni comiche. Il primo attore era alto, languido e aveva una bella voce; la prima attrice era elegante, e la sua voce raggiungeva ogni angolo del teatro; il comico era molto versato negli scioglilingua cantati.

La prima rappresentava la tipica commedia degli equivoci: il primo attore recitava nella parte di due gemelli identici che non si erano mai incontrati ma che erano riusciti, per tutta una serie di comiche disavventure, a ritrovarsi entrambi fidanzati con la stessa ragazza — la quale, e questo era il colmo, pensava di avere un fidanzato solo. Le porte si aprivano e chiudevano velocemente, mentre l'attore passava da un'identità all'altra.

La seconda presentava la straziante storia di un'orfanella affamata che vendeva violette di serra per strada, nella neve. Alla fine la nonna la riconosceva, giurando che si trattava della bambina rapita dieci anni prima dai banditi; ma era troppo tardi, e quell'angioletto, assiderato, esalava il suo ultimo respiro. Confesso che dovetti asciugarmi gli occhi più di una volta col mio fazzoletto di lino.

Lo spettacolo si concluse con una coinvolgente rappresentazione storica: tutta la compagnia impersonava un gruppo di uomini e donne di un villaggio sulla costa dell'oceano, settecento anni prima dei giorni nostri. Videro qualcosa che emergeva dalle acque, al largo. L'eroe proclamò con gioia alla popolazione che si trattava dei Grandi Antichi, la cui venuta era stata profetizzata; stavano tornando nel nostro mondo da R'lyeh, e dall'oscura Carcosa, e dall'altipiano di Leng, dove avevano dormito, o atteso, o trasceso il tempo della loro morte. Il comico obiettava che gli abitanti del villaggio avevano esagerato tutti col pasticcio e la birra, e che quelle sagome in lontananza erano probabilmente solo frutto della loro immaginazione. Un gentiluomo di bell'aspetto, che impersonava un sacerdote del Dio Romano, disse agli abitanti che quegli esseri nel mare erano mostri e demoni, e che dovevano essere affrontati e distrutti. Al culmine della rappresentazione, l'eroe colpì il prete a morte col suo crocefisso da processione e si preparò ad accogliere Coloro che arrivavano. L'eroina cantò un'aria evocativa mentre, grazie a un'impressionante dimostrazione di utilizzo della lanterna magica, sembrò di vedere le Loro ombre attraversare il cielo sullo sfondo del palcoscenico: la Regina di Albione in persona, e l'Oscuro dell'Egitto (in forma semi-umana), seguito dall'Antico Capro dai Mille Figli, Imperatore di tutta la Cina, e lo Zar Irrefutabile, e Colui che Regge il Nuovo Mondo, e la Bianca Signora dell'Inattaccabile Antartide, e tutti gli altri. E ogni volta che un'ombra attraversava il palco, o almeno sembrava farlo, da ogni gola del teatro prorompeva spontaneamente un potente “Urrà!” che faceva vibrare l'aria stessa. La luna apparve sul cielo dipinto e poi, al suo zenit, in un ultimo atto di magia teatrale, passò dal giallo pallido, il colore che aveva nelle vecchie favole, al rassicurante rosso cremisi della luna che oggi brilla su tutti noi.

I membri della compagnia s inchinarono al pubblico, vennero chiamati alla ribalta diverse volte e raccolsero applausi e risate finché il sipario non calò per l'ultima volta e lo spettacolo si concluse.

- Dunque -, disse il mio amico. – Che ne pensate?

- Bello, bellissimo – risposi, con le mani doloranti per il lungo applaudire.

- Un uomo tutto d'un pezzo -, disse con un sorriso. – Andiamo a farci un giro dietro le quinte.

Uscimmo sulla strada, e ci infilammo in un vicolo che costeggiava il teatro fino all'ingresso degli artisti, dove una donna smilza con una cisti sulla guancia era intenta a fare a maglia. Il mio amico le mostrò un biglietto da visita, e lei ci indirizzò nell'edificio, su per una rampa di scale fino a un piccolo camerino comune.

Candele e lampade a olio riflettevano su specchi maculati una luce fioca e tremolante; uomini e donne si liberavano dei costumi e si pulivano il trucco, senza preoccuparsi della promiscuità. Distolsi lo sguardo. Il mio amico sembrò imperturbabile. – Potrei parlare con il signor Vernet? -, chiese ad alta voce.

Una giovane donna, che aveva recitato la parte della migliore amica dell'eroina nella prima rappresentazione e dell'impertinente figlia del locandiere nell'ultima, ci indicò il fondo della stanza.

- Sherry! Sherry Vernet! -, chiamò.

Il giovanotto che, in risposta, si alzò era magro e slanciato, e di una bellezza meno convenzionale rispetto a quanto mi era sembrato osservandolo dall'altro lato del teatro. Ci squadrò con fare interrogativo.

- Credo di non avere il piacere…?

- Mi chiamo Henry Camberley – disse il mio amico, strascicando leggermente la pronuncia. – Forse avete già sentito parlare di me.

- Confesso di non aver avuto il privilegio -, rispose Vernet.

Il mio amico gli offrì un biglietto da visita, e l'uomo lo guardò con genuino interesse.

- Un agente teatrale? Dal Nuovo Mondo? Accidenti. E questo signore è… -, disse rivolto a me.

- Questo gentiluomo è un mio amico, il signor Sebastian. Non si occupa di spettacolo.

Strinsi la mano dell'attore, mormorando qualcosa su quanto avessi apprezzato lo spettacolo.

Il mio amico chiese: - Siete mai stato nel Nuovo Mondo?

- Non ho ancora avuto questo onore, - ammise Vernet – anche se è sempre stato il mio più grande desiderio.

- Che dire, buon uomo -, disse il mio amico col fare informale degli abitanti del Nuovo Mondo. – Forse il vostro sogno verrà esaudito. Quell'ultima rappresentazione, non ho mai visto niente del genere. L'avete scritta voi?

- Ahimé, no. È opera di un mio caro amico. Io però ho progettato il meccanismo della lanterna magica utilizzata nella scena delle ombre. A oggi non troverà nulla del genere in nessun altro teatro.

- Mi dareste il nome dell'autore? Forse dovrei parlare direttamente con questo vostro amico.

Vernet scosse la testa.

- Temo che non sia possibile. Ha un'altra professione, e desidera che i suoi rapporti con il mondo del teatro non siano resi pubblici.

- Capisco -. Il mio amico tirò fuori la pipa dal cappotto e se la portò alla bocca. Poi iniziò a frugarsi nelle tasche.

- Mi spiace -, disse. – Temo di aver dimenticato la borsa del tabacco.

- Io fumo una miscela nera forte, - disse l'attore, - se per voi va bene…

- Assolutamente! -, rispose il mio amico molto cordialmente. – Anche io fumo una miscela forte – disse, e si riempì la pipa col tabacco dell'attore. Iniziarono a fumare entrambi, e il mio amico descrisse la sua idea di uno spettacolo in tournée per le città del Nuovo Mondo, dall'isola di Manhattan fino all'estremo Sud, nell'angolo più remoto del continente. Il primo atto sarebbe stato l'ultima rappresentazione che avevamo visto quella sera. Il resto dello spettacolo avrebbe forse potuto narrare del dominio dei Grandi Antichi sull'umanità ei suoi dei, raccontando magari cosa sarebbe potuto accadere se le persone non avessero avuto le Famiglie Reali da guardare con ammirazione: un mondo di oscurità e barbarie.

- Ma l'autore dell'opera sarebbe il vostro misterioso professionista, e sarebbe solo lui ad avere l'ultima parola sulla narrazione degli eventi -, aggiunse il mio amico. – Il nostro spettacolo sarebbe il suo. Ma io posso assicurarvi un successo di pubblico al di là di ogni immaginazione, e una percentuale significativa sugli introiti dei biglietti. Diciamo un cinquanta per cento!

- Tutto questo è davvero esaltante -, disse Vernet. – Spero sia la verità, e non un'allucinazione dovuta al fumo della pipa!

- No signore, non lo è! –, disse il mio amico ridacchiando alla battuta dell'uomo e tirando una boccata dalla pipa. – Passate da casa mia in Baker Street domattina dopo colazione, diciamo verso le dieci, e portate il vostro amico scrittore. Vi farò trovare i contratti pronti da firmare.

A quelle parole l'attore salì in piedi sulla sedia e batté le mani per fare silenzio nella stanza.

- Signore e Signori della compagnia, devo fare un annuncio – disse, facendo risuonare la stanza della sua voce forte e profonda. – Questo gentiluomo è Henry Camberley, il famoso agente teatrale, e ci ha appena proposto di portarci con lui dall'altra parte dell'Oceano Atlantico, verso la fama e la fortuna.

Si levarono molte acclamazioni, e l'attore aggiunse: - Certo, dovremo rinunciare alle aringhe e ai cavoli sott'aceto -; tutta la compagnia scoppiò a ridere.

Ci salutarono tutti con ampi sorrisi quando uscimmo dal teatro, per ritrovarci all'esterno, nelle strade ammantate di nebbia.

- Mio caro amico -, dissi. – Che cosa…

- Non un'altra parola -, mi rispose lui. – La città ha molte orecchie.

E così fu: non ci scambiammo una parola finché, chiamata una carrozza, non salimmo a bordo e iniziammo a sferragliare su per Charing Cross Road. E anche in cabina, prima di parlare, il mio amico si tolse la pipa di bocca e ne vuotò il fornello col tabacco fumato a metà in una piccola scatola di latta, che si mise in tasca dopo averla chiusa con cura.

- Bene -, disse finalmente. – Se non abbiamo trovato l'Uomo Alto, io sono olandese. Ora dobbiamo solo sperare che la curiosità e la cupidigia del Dottore Zoppo siano abbastanza forti da farlo venire da noi domattina.

- Il Dottore Zoppo?

Il mio amico grugnì. - È così che l'ho chiamato. Quando abbiamo visto il cadavere del principe era evidente, dalle orme e da molti altri indizi, che quella notte c'erano due uomini nella stanza: uno alto che, se non ho sbagliato i miei calcoli, abbiamo appena conosciuto, e un altro più basso, zoppo, che ha sventrato il principe con un'abilità che tradisce la mano di un medico.

- Un medico?

- Proprio così. È terribile a dirsi, ma l'esperienza mi ha insegnato che quando un medico diventa un criminale si rivela una creatura più oscura e orrenda del peggiore dei tagliagole. Mi vengono in mente Houston, l'uomo del bagno d'acido, e Campbell, che aveva portato a Ealing il Letto di Procuste, e non in senso metaforico… -. Andò avanti su questo filone per il resto del viaggio.

La carrozza si accostò al marciapiede.

- Una sterlina e dieci pence -, disse il conducente. Il mio amico gli lanciò un fiorino, e quello lo prese al volo, poi si toccò la falda del cilindro logoro. – Molto obbligato, signori -, esclamò allontanandosi mentre il cavallo trottava via nella nebbia.

Camminammo fino alla porta d'ingresso del nostro appartamento. Mentre aprivo la serratura, il mio amico disse: - Che strano. Il conducente ha appena ignorato quel tipo all'angolo della strada.

- A fine turno fanno sempre così -, gli feci notare.

- È vero, fanno proprio così -, rispose.

В ту ночь мне приснилось, тени, огромные тени, которые заслоняли солнце, я была в отчаянии, и призвал их, кричали, но они не слушают меня.

5. Кожа и основные

Первым был прибыть инспектор Лестрейд.

- У вас в курсе вашего мужчины на дороге? - Спросил он мой друг.

- Да, - сказал Лестрейд. - У них строгий приказ, чтобы все, кто вступает, но и арестовать тех, кто пытается бросить курить.

- А вы носите наручники?

В ответ Лестрейд сунул руку в карман и вытащил две пары наручников, вызывает звон в воздухе с мрачным взглядом.

- А теперь, дамы - сказал он, - вы, будьте добры, скажите мне, в то же время, что мы ждем?

Мой друг достал трубку из кармана. Вместо того, чтобы его ко рту, однако, покоится на столе перед ним. Он взял жестяную коробку в ночь перед и стеклянные трубки, которые я узнал то, что использовал в комнату Shoreditch.

- Вот, - говорит. - Я только что показали, что гвоздь, я уверен, что прибьет гроба нашего Мастера Верне.

Он помолчал, потом посмотрел на свои карманные часы и положил аккуратно на стол. - У нас еще есть несколько минут до их прибытия -. Он повернулся ко мне: - Что вы знаете о реставраторы?

- Проклятые, - сказал я.

Лестрейд закашлялся. - Если вы говорите о том, что я думаю, - сказал он, - я думаю, уместно остановиться здесь. Muchness.

- Слишком поздно, - сказал мой друг. - Так как есть люди, которые не верят, что приход Великих Древних был хорошим, большим событием, которое мы все признаем. Анархистов, от первого до последнего, что бы восстановить старый образ жизни, и человечество хозяйкой своей судьбы, если хотите.

- Я не чувствую себя хорошо, это крамола - вмешался Лестрейд. - Я должен предупредить вас ...

- Могу я вас предупреждаю: не так глупо! - Сказал мой друг. - Почему реставраторы, чтобы убить принца Франца Драго. Они убивают и убийства, в тщетной попытке заставить наших учителей оставят нас в покое, чтобы блуждать в темноте. Князь был убит Rache. Это древнее слово, которое означает охотничья собака, инспектор, и вы знаете, что вы тоже, если бы вы обращались к словарю. Это также означает, месть. И охотник оставил свою подпись на месте преступления, как художник подписывал свои полотна. Но он не был убить князя.

- Доктор Хромой! - Воскликнул я.

- Именно так. В ту ночь в комнате стоял высокий мужчина, я могу вычислить высоту, потому что слово было написано на уровне глаз. Он курил трубку, как показано в пепел и остатки табака в камине, и захлопнул ее с легкостью на шельфе, который является невысокий человек не будет делать. Табак был необычным сочетанием сильной. Шаги в комнате, в основном, стереть ваши люди, но было очень ясно, за дверью, и закройте окно. Был кто-то там, в ожидании: человек вниз, вы могли видеть длину шага, которые отдыхали всей своей тяжестью на правую ногу. Снаружи, на тропе, были и другие отпечатки пальцев очень очевидны, и разного цвета, присутствующие на коврик у двери, я предоставил дополнительную информацию: высокий мужчина, который сопровождал принца в доме, а затем был освобожден. Ожидание было тем, кто нарезанный князя с таким мастерством ...

Lestrade дал слабый звук смущение, что он не может превратиться в слова.

- Я провел много дней, чтобы восстановить движение его высоты. Я дала игорных притонах и публичных домах, ресторанах и домах в поисках нашей трубы курильщика и его друга. Я не сделал никакого прогресса в расследовании, пока я не думал о проверке документов Чехии в поисках подсказки о последних мероприятиях князя дома, оттуда я узнал, что британские театральные компании в Праге в прошлом месяце, и была выполнена в присутствии принца Франца Драго ...

- Боже мой, - я плакала - Ну и что Шерри Верне ...

- Это реставраторов. Именно так.

Я покачал головой, увлеченный интеллект и навыки наблюдения моего друга. В этот момент кто-то постучал в дверь.

- Вот наша добыча! - Сказал мой друг. - Будьте осторожны, сейчас!

Лестрейд сунул руку в карман, где он, конечно, был пистолет. Он нервно сглотнул.

Мой друг сказал вслух: - Пожалуйста, входите!

Дверь открылась.

Это было не Верне. И даже доктор Ламе. Это был один из арабских детей улицы, которые заработали куска хлеба правильно заполнению комиссий "на службе у миссис улице и г-н Passante", как мы говорили, когда я был молод.

- Простите господа, - сказал мальчик, - г-н Генри Camberley здесь? Джентльмен попросил меня выступить с сообщением.

- Я, - сказал мой друг. - А что вы можете рассказать мне шесть пенсов за джентльмена, который дал вам билет?

Молодой человек, который сказал, что его имя Wiggins, откусил, прежде чем я избавиться от денег и сообщил нам, что хороший господин, который дал ему был довольно высокого роста, с темными волосами и, добавил он, курил трубку.

У меня есть билет со мной, и я беру на себя смелость, чтобы расшифровать ее.

Мой дорогой сэр,

Я обращаюсь к вам как Camberley Генри, потому что это имя, которое не принадлежит вам. Я удивлен, что там будет представлено ваше настоящее имя, потому что это громкое имя и честь вас. Я прочитал много ваших писаниях, когда мне удалось их получить. На самом деле, два года назад у нас был очень плодотворным переписка о некоторых теоретических аномалий в публикации о динамике астероида.

Я была рада встрече вы вчера вечером. Я думаю, несколько советов помогут вам избежать потерь времени в будущем в профессии, к которой вы платите сейчас.

Прежде всего, трубы курильщика трубки в кармане и новый без табака возможно, но маловероятно, по крайней мере, как театральный агент, который не знает, использования, которые относятся к компенсации за тур и что сопровождается молчаливый сотрудник в отпуске (Афганистан, хотя я видел хуже). Между прочим, хотя вы правы, когда говорите, что на улицах Лондона есть уши, в будущем следует избегать наступать на первый автомобиль, который проходит. Даже водители уши, если они решат их использовать.

Одно из предположений, конечно, правильно: на самом деле я был заманить существо в комнату-полукровка Shoreditch.

Если вы можете утешить в некотором роде, узнав кое-что о его любимых игр, я сказал ему, что дает ему девушку, похитил из монастыря в Корнуолле, где он никогда не знал человека, и этого было достаточно, его прикосновения и зрение его лицо, чтобы оно попадает в полное безумие.

Если эта девушка действительно существует, что, будучи он пировал глупости его в то время как одержимый, как человек, который сосал мякоть спелого персика, оставляя только кожуру и ядра. Я видел это сделать. Я видел их делать гораздо хуже. И это не цена, которую мы платить за мир и процветание. Это действительно слишком большой ценой.

Хороший доктор, который, как я думаю, и кто на самом деле написал наш собственный маленький шоу, поскольку она имеет хорошие возможности для развлечения зрителей, нас ждет с его скальпелем.

Я посылаю это сообщение не как вызов, чтобы выбрать, так как я и уважаемый доктор, мы ушли и не сможет к нам, а вам было приятно услышать, если только на мгновение, что нашел достойного противника. Гораздо более достойное нелюди возник из бездны.

Я боюсь, что общество Strand будет новый ведущий человека.

Верне, и я буду подписывать до того дня, когда охота закончилась, и мир не вернется к тому, что было, просто помните, как

Rache

Инспектор Лестрейд выбежал из комнаты, призывая своих людей. Он сопровождает молодых Wiggins в том месте, где человек дал ему билет, а если актер Верне был там ждет, спокойно покуривая трубку. Я и мой друг наблюдал за ними из окна, качая головой, убегая.

- Setacceranno и остановить все поезда из Лондона и все суда, которые отходят от Альбиона в Европе и Новом Свете, - сказал мой друг, - глядя на высокого мужчину и его спутницу, врач низкая надежные и хромает немного. Закройте свои порты. В любом случае из страны, будут дисквалифицированы.

- Так вы думаете, это займет?

Мой друг покачал головой.

- Я могу ошибаться, - сказал он. - Но я готов держать пари, что он и его друг сейчас находятся примерно в миле отсюда, или около того, в гетто Сент-Джайлз, где полиция, если она никогда не приходит в команду. Если она останется незамеченной, пока вода успокоилась. А потом вернусь на свою деятельность.

- Что заставляет вас верить?

- Почему - говорит, - если наши позиции были отменены, так что я бы действовать. Кстати, вы должны записать, что билет.

Я нахмурился. - Но это важный тест - сказал я.

- Они крамольную чушь, - сказал мой друг.

И я действительно горит. На самом деле, когда я сказал Лестрейд пришел, сделал, и он поздравил меня за здравый смысл. Инспектор сдержал свое место, а принц Альберт направил послание моего друга, в котором он поздравил его за выводы, хотя и остался сожаление уголовное еще ​​на свободе.

Шерри Верне, или как его настоящее имя, так и не был пойман еще и в помине нет даже своего сообщника убийцы, на данный момент определены как бывший военный хирург по имени Джон (или, может быть, Джеймс) Уотсон. Любопытно, что они обнаружили, что он тоже был в Афганистане. Интересно, если я никогда не знал.

Мое плечо, после прикосновения к королеве, продолжает улучшаться, мышцы и кожа возвращается к нормальной жизни, и восстановление уже близко. Скоро я вернусь к тому, снайпер.

Несколько месяцев назад, ночью, когда мы остались одни, я спросил моего друга, если он вспомнил соответствия, приведенные в письме, написанном человеком, который подписал сам Rache. Он сказал, чтобы я хорошо это помню, и Sigerson (так актер был представлен по этому поводу, заявив, что исландский), вдохновленный уравнения написаны мой друг, предложил ему поставить некоторые сумасшедшие теории, связывающие массы , энергии и гипотетические скорости света. - Ерунда, конечно, - мой друг сказал без улыбки. - Но тем не менее, вдохновенный и опасные глупости.

В конце концов пришло письмо из дворца, где королева сказала удовлетворен работой, проделанной мой друг по этому делу, и вопрос закрыт.

Но я сомневаюсь, что мой друг не откажется от борьбы, не видит конца этой истории пока один из них не будут убивать друг друга.

Я держала билет. В этой истории я уже говорил вещи, которые должны были замолчать. Если бы я имел больше смысла, чем я хотел бы записать эти страницы, но, как говорит мой друг, даже пепла может раскрыть тайну. Вместо того, чтобы закрыть эти документы в сейфе в моем банке, оставив инструкции, которые не могут открыть до тех пор, когда все живы сегодня умрет. Хотя, в свете последних событий в России, я боюсь, что день, ближе, чем любой из нас хотелось бы верить.

S * M * майор (в отставке)

Бейкер-стрит,

Лондон, Нью-Альбион, 1881.

Тэги: искусство , Bertone , культуры , вопросы , Гейман , желтый , моды , Нил , короткие , Стефано , история , студия , зеленый , объем

Эта запись была размещена на понедельник, 9 марта 2009 в 15:08 и размещена в рубрике НОВОСТИ , РАССКАЗЫ . Вы можете следить за ответами к этой записи через RSS 2.0 подачи. Оба замечания и связывается в настоящее время закрыты.