המחקר בירוק ידי ניל גיימן.

תורגם על ידי סטפנו ברטונה

1. חבר חדש

זה העצום, אני מאמין. גודל הדברים האלה שם למטה. חשכת החלומות.

אבל אני סוטה מהנושא. סלח לי. אני לא איש של מכתבים.

אני צריכה לינה. כך פגשתי אותו. אני זקוק למישהו לחלוק את שכר הדירה. עשינו לפגוש היכרות הדדית, במעבדה הכימית של סנט בארט. - עד כמה שאני רואה, היית באפגניסטן -. זה מה שהוא אמר לי, ואני עמדתי בפה פעור ובעיניים פקוחות לרווחה.

- מדהים - אמרתי.

- לא במיוחד - אמר הזר בחלוק מעבדה מי שיהיה חבר שלי. - כך אני רואה את זה היא לוקחת את ידו נפצע, בדרך מיוחדת מאוד. יש לו חום מאוד חזק. שלו הוא גם בהליכה צבאית, ויש מעט מאוד מקומות שבהם האימפריה הצבאית יכולים להשתזף בו זמנית ולהיות עונה, בהתחשב באופי הפציעה שלו בכתף ונתן את מנהגי במערה באפגניסטן.

בניסוח הזה, זה היה קל עד כדי גיחוך. אבל אז הוא תמיד היה. היה לי עור בצבע חום בהיר. וכפי שהוא ציין, היה למעשה עונה. האלים ואנשי באפגניסטן היו פראי אדם, ללא שמץ של כוונה להיות נשלט על ידי וייטהול או מברלין, ולא ממוסקבה, ולא היה מוכן להקשיב לקול ההיגיון. שלחתי בגבעות האלה, להקצות גדוד *. כל עוד היו קרבות על גבעות והרים, נלחם בתנאים שווים. אבל כאשר קרבות עברה בחשכת המערות היינו אז, כביכול, להתמודד עם משהו שהוא הרבה מעבר להישג ידנו.

אני לעולם לא אשכח את משטח המראה של האגם מתחת לאדמה, או דבר יצא המים, בעיניים האלה, נפתח ונסגר, ולחש שירי ערש, כי נכחו בזמן שהוא מחלים, danzandole סביב כמו זמזום זבובים על היקום הגדול עצמו.

העובדה שאני בחיים היה נס, אבל זה עשה, חזר לאנגליה עם הספינה הטרופה נסער ועצבני. הנקודה שבה הפה נגע לי עלוקה היה ממותגים לנצח, לבן כמו בטן של צפרדע, את עור הכתף שלי התנוונו. הייתי צלף, פעם אחת. עכשיו לא היה לי מה, אם לא הפחד, כמו הפוביה, עולם אחר, שקיים מתחת שלנו, כלומר, הייתי שמח לשלם שישה פני הפרישה הצבאי לקחת כרכרה ולא אגורה לנסוע מתחת לאדמה. עם זאת, ערפל וחושך של לונדון הייתי בברכה וניחם. הייתי חייב להפסיק מגורים הראשונים שלי למשך הלילה התעוררתי בצעקות. הייתי באפגניסטן, אבל לא הייתי שם יותר.

- בליל לצרוח מתוך שינה - אמרתי לו.

- נאמר לי כי רוסיה - אמר. - יש לי גם בשעות לא שגרתיות, ולעיתים קרובות להשתמש ברכבת מול האח לאימון בקליעה למטרה. אני צריך את הסלון כדי לקבל אורחים. אני אנוכי, פרטי, אני משתעממת בקלות. הוא מאמין זה יכול להיות מעצבן?

חייכתי הניד בראשו, הושיט לי את היד.

יכול רעד.

הדירה שמצאנו, ב רחוב בייקר, היה די והותר לשני רווקים. זכרתי את כל מה חבר שלי סיפר לי על הצורך שלה בפרטיות, ואני נמנע לשאול אותו מה הוא עושה למחייתו. עם זאת, היו כמה דברים שדגדגו את סקרנותי. בכל עת שנראה מישהו, ובמקרים אלה עזבתי את טרקלין לפרוש לחדר שלי, לחשוב על מה מבקרים אולי במשותף עם חבר שלי: אישה חיוורת עם עיניים מזוגגות, האיש הקטן, שנראה כמו איש מכירות נוסעים, חתיך נאה עם ז'קט קטיפה, וכל האחרים. חלקם היו מבקרים קבועים ועוד רבים אחרים היו פעם דיבר איתו, הלך ונפגש עם הבעה מודאגת.

זה היה תעלומה של ממש אותי.

בוקר אחד, אכלנו ארוחת בוקר אחת נפלאה שהוכנה על ידי המארחת שלנו, כאשר חבר שלי צלצל בפעמון לקרוא גברת נחמדה. - אדון הולך להצטרף אלינו על ארבע דקות ... - אמר. - אנחנו צריכים עוד מקום ליד השולחן.

- טוב מאוד - אמרה הגברת. - אני הולך לשים את הנקניקיות על הגריל אחרים.

חבר שלי חזר לקרוא את העיתון בבוקר, אני תמיד היה להוט יותר לקבל הסבר. בסופו של דבר לא יכולתי עוד להתאפק. - אני לא מבין. איך אתה יודע שיהיו לנו ארבע דקות בין ביקורים? לא קיבלנו מברק, או כל סוג של הודעה.

הוא חייך קלות. - אתה לא שומע את הרעש של המרכבה לפני כמה דקות? הוא האט כאשר הוא חולף, כמובן, כי הנהג היה צריך למצוא את הדלת, ואז האיץ ונכנס עמוק יותר לתוך כביש מרילבון. יש תוהו ובוהו של מכוניות, ציבורי ופרטי, כי הם טיפה ישיר את הנוסעים בתחנת הרכבת מוזיאון שעווה, וזה בסוג כזה של עניין זה יהיה מי שרוצה לרדת מבלי להיראות. משם לכאן מסתובבים ... ארבע דקות.

הוא הביט בשעון הכיס שלו, באותו רגע, שמעתי קול צעדים על המדרגות מחוץ לדלת.

-, לסטרייד הכנסות - חבר שלי אמר בקול רם. - הדלת פתוחה, נקניקיות שלך באים, ישר ישר מן הגריל.

האיש, בשלב זה, אני מזוהה לסטרייד, פתח את הדלת וסגר אותה בזהירות מאחוריו. - אני לא צריך, - אמר - אבל למען האמת אני אפילו לא יכול לאכול ארוחת בוקר הבוקר. ואני בהחלט לעשות צדק עם כמה נקניקיות אלה -. היה זה האיש הקטן שראה מספר פעמים בימים האחרונים, נראה כי נציג של גומי חדש או תרופה אחרת פטנט.

חבר שלי חיכה המארחת יצאה מהחדר, ואז אמר: - כמובן, אני מניח שזה עניין של חשיבות לאומית.

- עדן - לסטרייד אמר, מחוויר. - בהחלט לא עוד מקרה של הפצת החדשות. אל תגיד לי כי זה נעשה כבר -. הוא החל למלא את הסיר לערום נקניקיות, פילה הרינג, kedgeree ולחם קלוי, אבל הידיים שלי רעדו קצת.

- כמובן שלא - אמר ידידי. - גם אם במשך כל הזמן הזה, לעומת זאת, עדיין לזהות את חריקת גלגלי המכונית שלך: חד G חלופי לוותר. ואם לסטרייד המפקח של הסקוטלנד יארד לא ניתן לראות בפומבי להיכנס לחדר החיים של היחיד החוקר, היועץ, אבל עדיין לבוא, בלי ארוחת בוקר, אז ברור שזה לא עניין של שגרה. מכאן, שכלל את הקומות העליונות וזהו עניין בעל חשיבות לאומית.

לסטרייד ניגבה את סנטרו במפית מן החלמון שיורית. בהיתי בו. אני לא אוהב את הרעיון של מפקח המשטרה, אבל אז גם חבר שלי הזכיר לי הרבה חוקר, יועץ ... מה שזה לא היה.

- אולי אנחנו צריכים לדון בנושא באופן פרטי - אמר לסטרייד נותן בי מבט.

החבר שלי חייך ונד בראשו מגעיל על כתפיה כמו תמיד כשהוא חוגגת את בר, כי היה שלה בלבד. - זה לא הגיוני - הוא אמר. - שני ראשים עדיפים על אחד. ומה נאמר על ידי אחד מאיתנו הוא כאילו אמר את שניהם.

- אם אתה יותר מדי ... - אמרתי בכעס, אבל הוא השתיק בתנועת יד.

לסטרייד משך בכתפיו. - לי זה לא משנה - הוא אמר אחרי רגע. - אם אתה לפתור את מקרה אני אמשיך את העבודה שלי. אם אתה לא יכול, אני מובטל. אל תהסס להשתמש בשיטות שלך. אני בספק אם הם יכולים איכשהו להפוך את המצב גרוע יותר.

- אם יש דבר אחד כי לימוד ההיסטוריה לימדה אותנו, היא כי מצבים תמיד יכול להיות יותר גרוע - חבר שלי הצהיר. - כאשר אנו נכנסים Shoreditch?

לסטרייד הפילה את המזלג שלו. - זה יותר מדי! - הוא בכה. - לא היית כאן כדי לאסוף אותך לשחק לי מתי אתה כבר יודע כל מה שקשור לסיפור הזה! אתה צריך להתבייש ...

- אף אחד לא אמר לי כלום על זה. אבל כאשר מפקח המשטרה מגיעה לבית שלי עם המגפיים שלי ומכנסיים מוכתמים בבוץ טרי, כי החרדל הצהוב בפרט, אני חושב שאני יכול להיות נסלח אם הם מניחים כי לאחרונה הוא עבר דרך חורבות הובס ליין, בשוךדיץ', ככל הנראה "רק באזור של לונדון שבו אתה מגלה חימר חרדל במיוחד בצבע.

מפקח לסטרייד נראה נבוך. - עכשיו אתה אומר לי, - מלמל - זה נראה מאוד ברור.

החבר שלי התרחק צלחת מזלג. - כמובן שזה הוא - ואז היא אמרה קצת מגורה.

נסענו בכרכרה כדי לסטרייד במזרח מפקח סוף עזבו אותנו בשקט והלכו ברגל Marylebone Road להחזיר את המכונית שלו.

- אז אתה באמת חוקר, יועץ? - שאלתי.

- 1 בלונדון, או אולי בעולם - אמר ידידי. - אני לא מקבל את המקרים. אני מציע ייעוץ, למדי. האחרים באים אלי כדי לחשוף בעיות שאין להן פיתרון שלהם, אני מתאר אותם, מדי פעם, אני לפתור אותן.

- אז האנשים שבאים אליך ...

- האם, על פי רוב, חלק שוטרים או חוקרים עצמם, כן.

היה זה בוקר יפה, אבל באותו רגע הקרון הקפיץ בשולי הגטו של רחוב ג'יילס, כי בית המתים של גנבים בריונים אשר לפשוט לונדון כמו סרטן על פניו של פרח יפה, אור חלש שהגיע לתא היה חלשה וחיוורת.

- האם אתה בטוח שאתה רוצה אותי איתך?

בתגובה, חבר שלי הסתכל לי בעיניים בלי למצמץ. - יש לי הרגשה, - אמר - אני מרגיש שזה הייעוד שפגשנו. מה אנו נאבקים זה לצד זה למען מטרה צודקת, בעבר או בעתיד, אני לא יודע. אני אדם רציונלי, אבל למדתי את הערך של לוויה נסיעות מהימן, מהרגע שראיתי אותך, ידעתי שיש לי אמון בך בעצמי. כן, אני רוצה שתבוא איתי.

הסמקתי, או שטות מוחלטת של blaterai. לראשונה באפגניסטן, הרגשתי שיש לי מקום בעולם.

2. החדר

היה זה בית עם ארבעה חדרים עבור כסף שכר דירה, בשוךדיץ'.

היה שם שוטר בדלת. לסטרייד בירך אותו בשם ועשה ללוות אותנו בו. אני עומד להיכנס, כאשר חבר שלי כרע בפתח והוציא זכוכית מגדלת מכיס מעילו. הוא בדק את הבוץ על מחצלת של ברזל יצוק, tastandolo עם קצה של המדד. אנחנו מכניסים רק כאשר הוא היה מרוצה.

טיפסנו למעלה. אתר את החדר שבו בוצע הפשע היה קל מאוד, שכן הוא נשמר על ידי שני שוטרים גברתנים. לסטרייד נתן להם הנהון ואלה וזז הצידה. נכנסנו.

יש, כפי שאמרתי, סופר מקצועי, לתאר את החדר הזה מרגיש היסוס של אלה יודעים כי דבריהם יכול לעשות צדק עם האירועים. אם כי אני חושש, כי עכשיו התחלתי את הסיפור הזה, אני אצטרך להמשיך.

בחדר הקטן בוצע הרצח. הגוף, את מה שנשאר ממנו, היה עדיין על הרצפה. ראיתי את זה אבל, איכשהו, לא מיד. עם זאת, מה שראיתי היה מה ניתז על, פרץ בשטף של הגרון והחזה של הקורבן, בהיקף הצבע נע מירוק המרה דשא ירוק. השטיח הבלוי זה היה רטוב לגמרי, הקירות היו מכוסים בו. לרגע זה נראה עבודה של אמן הטעם כמה לעזאזל, הוא החליט ליצור המחקר בירוק.

אחרי מה שנראה במאה לי, והשפיל את מבטו לגופה, קרוע לגזרים כמו ארנבת על דלפק של הקצב, וניסה להבין את מה שאני צופה. לקחתי את הכובע שלי חבר שלי עשה את אותו הדבר.

הוא כרע על ברכיו כדי לבדוק את הגוף, וציין את חתכים ושסעים. ואז הוא שלף זכוכית מגדלת והלכתי לכיוון הקיר, בחן את זרמי מוגלה בתהליך של ייבוש.

- מה שעשינו לנו - לסטרייד התערב המפקח.

- אה, כן? - אמר חברי. - אז מה יש לך סיכם על זה? אני חושב שזה דבר.

לסטרייד נכנס למצב שבו הוא היה חבר שלי, והרים את עיניו. ממש מעל ראשו של המפקח היתה מילה כתובה באותיות גדולות עם דם ירוק על תמונות מצהיבות. - רע, כי ...? - קרא לסטרייד sillabandola. - הוא היה ללא ספק מנסה לכתוב את רחל, אך נקטע. אז ... יש לנו לחפש את האישה ...

חבר שלי אמר דבר. שב ליד הגופה והרים את ידיו, אחד אחרי השני. קצות האצבעות לא הראו סימני מוגלה. - הייתי אומר מצאנו כי המילה הזאת לא נכתב על ידי הוד מלכותו ...

- איך, לעזאזל ...

- לסטרייד היקר. בבקשה, לפחות riconoscetemi הזכות להחזיק המוח. ניתן לראות כי הגופה היא של אדם: צבע הדם, מספר גפיים, עיניים, את המיקום של הפנים, מה שמצביע על כך שאנחנו מתמודדים עם דם מלכותי. למרות שזה לא יכול לקבוע שהוא Bloodline, הייתי מעז שזה יורש העצר, אולי ... לא, הייתי אומר ... מחזר 2 של אחת הנסיכויות הגרמניות.

- אין לי מילים - לסטרייד היסס. ואז הוא אמר: - זהו הנסיך פרנץ דראגו בוהמיה. היא היתה כאן אלביון אורח של המלכה ויקטוריה. הוא היה בחופשה, כדי לשאוף אוויר "שינוי ...

- עבור הקולנוע, הזונות, שולחנות הימורים, אתה מתכוון.

- אם את אומרת -. לסטרייד נראה מוטרד. - בכל אופן, נתת לנו רמז גדול לאשה הזאת, רחל. אמנם, אני בטוח שהיינו יודעים עלינו יותר מדי.

- אין ספק - אמר ידידי.

הוא בחן את החדר עוד יותר, על ידי ציין שוב ושוב בטון כועס כמו השוטרים כיסו טביעות אצבע שונות עם מגפיים עבר חפצים שעשויים להיות שימושי כדי לשחזר את אירועי הלילה הקודם.

הוא נראה מתעניין במיוחד תיקון קטן של בוץ נמצא מאחורי הדלת.

ליד האח הבחין במה שנראה כמו ערימה של אפר או אדמה.

- ראית? - הוא שאל לסטרייד.

- המשטרה של הוד מלכותו - אמר - בכלל לא ראיתי הבהרה של אפר האח. בדרך כלל זה המקום שבו אתה נמצא - וגיחך על הפלט שלה.

החבר שלי לקח קמצוץ של אפר ושפשף אותו בין אצבעותיו, מריח את מה שנשאר ממנו. באריכות יתר במבחנה, כובע ושם אותו בכיס הפנימי של מעילו.

הוא קם על רגליו. - ומה עם הגוף?

- יבוא מישהו שלח את ארמון - אמר לסטרייד.

החבר שלי הנהן, והלכנו יחד אל הדלת. ואז הוא נאנח.

- מפקח. החיפוש שלך עבור גברת רחל עשוי להיות חסר תועלת. בין היתר, רייץ' היא מילה בגרמנית. זה אומר נקמה. תסתכל במילון שלך, אם כי. יש גם משמעויות אחרות.

ירדנו במדרגות ויצא אל הרחוב, החוצה.

- לא ראית פעם חבר של המשפחה המלכותית לפני הבוקר, נכון? - שאלתי את חבר שלי. הנדתי בראשי.

- טוב ', נוף יכול להיות נורא אם אתה לא מוכן. אבל חבר שלי ... אתה רועד!

- אני מתנצל. אעשה זאת בעוד רגע.

- אני חושב לטיול טוב יעשו שם - הוא אמר ואני הנהנתי בוודאות שאם התחלתי ללכת הייתי צרח.

- ממערב, אז - אמר חבר שלי, מצביע על המגדל האפל של Palazzo. התחלנו ללכת.

- אז - חבר שלי התחיל אחרי כמה זמן ". - האם אי פעם היה מפגש ישיר עם כל בתי המלוכה של אירופה?

- לא - עניתי.

- אני חושב שאני יכול לומר בוודאות כמה יהיה לך את זה - הוא אמר לי. - ולא עם הגופה, הפעם. בקרוב מאוד.

- חבר יקר, מה גורם לך לחשוב ...

את התשובה הוא הצביע על המרכבה, צבוע שחור, שבו הפסיק לפתע מאוחר יותר, כ 50 מטר מאיתנו. האיש במעיל וכובע שחור העליון עמד ליד הדלת ופתח אותה בדממה, מחכים. על דלת הקרון היה צבוע במעיל זהב הנשק שגם הילדים יודעים את אלביון.

- יש הזמנות, כי אתה לא יכול להכחיש - אמר ידידי. הוא העביר את הכובע אל משרתו, וגם, כפי שהוא טיפס אל תא הנהג ונתנה את עצמה על עור כריות רכות, יכולתי להישבע שהוא חייך.

במהלך הנסיעה לארמון, כאשר ניסיתי לדבר איתו, אני לוקח השתיק את האצבע על שפתיו. ואז הוא עצם את עיניו ונראה לצלול עמוק במחשבות. באשר לי, ניסיתי להיזכר מה ידעתי על משפחת המלוכה הגרמנית, אך מלבד העובדה כי בן זוגה של המלכה, הנסיך אלברט, היה גרמני, ידעתי מעט מאוד.

שמתי את היד לכיס והוציא חופן מטבעות, עם נחושת אדמדם, כסוף, שחור וירוק. בהיתי דיוקן של המלכה שלנו המוטבע על כולם, ואני הרגשתי גם גאווה פטריוטית אימה. אמרתי לעצמי פעם שהייתי חייל, חסין מפני פחד, שלא היה בתקופה שבה זה היה האמת לאמיתה. חשבתי לרגע כשהייתי בן קלע, צלף גם אני רוצה לחשוב. אבל עכשיו יד ימין שלי רעד כאילו נפגע שיתוק, מטבעות מצלצלים הרעש, ואני הרגשתי דבר מלבד חרטה.

3. ארמון

לבסוף, ד"ר הנרי ג'קיל גאה להכריז על השקת הצפוי של הציבור הרחב "בוב ג'קיל", הנודע ברחבי העולם. כבר לא מותרות עבור בודדים. בואו הטבע שלך! כדי לנקות בפנים ובחוץ! יותר מדי אנשים, גם גברים וגם נשים, סובלים הנשמה עצירות! הקלה מיידית וזולה, הודות ג'קיל אבקת! (ניתן להשיג את הטעמים המקוריים של וניל ומנטה)

בן זוגה של המלכה, הנסיך אלברט, היה אדם מרשים עם שפם גדול, מקריח, והוא היה לגמרי ללא ספק האדם. פגשנו אותו במסדרון, מברך בניד ראש, בלי לשאול את השמות שלנו או יד porgendoci.

- המלכה מוטרד מאוד - הוא אמר. היה לו מבטא גרמני כבד. S Z, כאשר הם הפכו מפיו. עזאי. Zconvolta. - פרנץ היה אחד האהובים עליו. אכן יש נכדים רבים, אבל הוא יכול לגרום לה לצחוק בקול רם. אתה תמצא את מי שעשה את זה.

- אני אעשה כמיטב יכולתי - חבר שלי מובטח.

- קראתי מונוגרפיות שלך - אמר הנסיך אלברט. - אני הוא זה שהציע כי הסקוטלנד יארד היה במקרה של התייעצות אתם. אני מקווה שעשיתי את הבחירה הנכונה.

- גם אני מקווה - אמר ידידי.

ולבסוף הדלת הגדולה נפתחה, בוצעו בחושך בנוכחות המלכה.

הם כינו את הניצחון, כי זה הביס בקרב שבע מאות שנים לפני כן, גלוריאנה, כי זה היה נפלא, וקרא המלכה, כי הפה האנושי אינו נעשה כדי לבטא את שמו האמיתי. זה היה ענק, גדול יותר ממה שחשבתי שאפשר, הוא השתופף בין הצללים ואת נועצים בנו מבט מלמעלה, עדיין.

הבעיה Quezzzto חייב ezzzere rizzolto. המילים יצאו מן החושך.

- וכך אעשה, גברת - אמר ידידי.

איבר הוא מעוות והצביעה לכיוון שלי. קדימה.

רציתי לזוז. אבל רגליי סירבו לזוז.

ואז חבר שלי בא לעזרתי. הוא לקח את המרפק שלי והוביל אותי בנוכחותו של הוד מלכותו.

אתה לא צריך zpaventarvi. עליך ezzzere גובה. עליך ezzzere בן לוויה טוב.

זה מה שאמרתי. קולו היה אלט מתוק, עם רחש רקע. לאחר מכן שיחררה את הארכת איבר קדימה, נגע בכתפי. לרגע, אבל זה היה רק לרגע, הרגשתי כאב צפופה יותר אינטנסיבי מאשר כאב שניסיתי אי פעם, אבל זמן קצר לאחר מכן הייתי חדורה בתחושה של סך הרווחה. הרגשתי את שרירי הכתף להירגע, לראשונה מאפגניסטן, לא הרגשתי שום כאב.

ואז חבר שלי בא קדימה. ניצחון דיבר אליו, אך לא יכולתי לשמוע את דבריו, תהיתי אם איכשהו הם לא נסעו ישירות את דעתו לזו של חבר שלי, אם זה היה כי המועצה של המלכה שקראתי עליהם בספרי ההיסטוריה.

חבר שלי אמר בקול רם.

- בוודאי, גברתי. אני כבר יכול להגיד לך שהיו שני גברים אחרים עם האחיין שלך באותו לילה בחדר כי Shoreditch, טביעות אצבעות, למרות semicoperte היה ברור -. אחר כך הוסיף: - כן אני מבין ... אני חושב שכן ... כן.

כשעזבנו את הבניין חבר שלי שתק ולא אמר דבר אלי בדרך לרחוב בייקר.

זה היה כבר חושך, ואני תהיתי כמה זמן בילינו בארמון. הכביש נחצה על ידי השמים ערפל המפויח filiform.

חזור על רחוב בייקר, לבד, ראיתי במראה בחדר שלי, עור לבן כמו בטן של צפרדע על הכתף שלי לקבל גוון ורדרד. אני מקווה שזה לא היה רק פרי מוחי, כי לא היה רק אור הירח סינון דרך החלון.

4. הצג

כי חבר שלי גם היה אמן בתחפושת לא הפתיע אותי, אבל זה היה כך. בעשרת הימים שלאחר מכן, מבחר מוזר של דמויות חצו את סף הדלת שלנו בייקר סטריט, קשיש סיני, מופקר צעיר, ג'ינג'י שמן אשר עבר מקצועי לא יהיה קשה לנחש, טיפש עם הנערץ רגל נפוחה חבושה עבור גאוט. כל חבר שלי נכנס לחדר, במהירות ראויה של מגוון רחב של אופורטוניזם, הוא היה מחוץ לזה.

אני אף פעם לא אמר מה הוא עושה כאשר הוא התחפש, מעדיף לנוח ולתקן נקודה בחלל, הבקיע מעת לעת, על כל פיסת נייר שהוא קרה לירות, מציין כי, למען האמת, מצאתי את זה בלתי נתפס. הוא נראה שקוע כולו, עד כדי כך התחלתי לדאוג מצב בריאותו. עד שיום אחד הוא חזר הביתה, בשעות אחר הצהריים המאוחרות, לבוש בבגדים הרגילים שלו, עם חיוך שובב על פניה שאלה אותי אם אני אוהבת את התיאטרון.

- טוב, "כמו כולם - עניתי.

- אז לך לקבל משקפי אופרה שלך - הוא אמר לי. - אתה הולך דרורי ליין.

ציפיתי לראות אופרטה או משהו כזה, ובמקום זאת מצאתי את עצמי מה צריך להיות בתיאטרון דרורי ליין הגרוע ביותר, אם כי קיבל שם המלוכה. ולמען האמת של דרורי ליין נמצא בעיקר ברמה הנומינלית, שכן הוא היה ברחוב מהצד של Shaftesbury Avenue, הפונה הגטו של רחוב ג'יילס. על עצתו של חבר שלי החביא את הארנק, בעקבות הדוגמה שלו, אני מסופק עם מקל עבה.

ברגע שאתה מקבל נוח על המושבים שלנו בבית (קניתי כתום על פני שלוש בנות כמה טעים שמכרו לציבור, ואת ההמתנה היה מוצץ), חברה שלי לחשה לי: - אתה צריך ritenervi מזל לא אני מלווים את מאורות הימורים או בושת. או מחסה, מקום אחר, כי הנסיך פרנץ, כך גיליתי, היה שמח לבקר. עם זאת, מעולם לא היה יותר מפעם אחת באותו מקום. בשום מקום, חוץ ...

התזמורת הותקף העלה את הווילון. חבר שלי היה שקט.

זה היה מחזה בדרכו שלו נעים למדי; בוימו שלוש הופעות במעשה אחד. בין אחד למשנהו, כמו אינטרמצו, קומיקס שירים הושרו. השחקן הראשון היה גבוה, נרפה, והיה לו קול יפה, שחקנית היה אלגנטי, וקולו הגיע לכל פינה תיאטרון, קומדיה היה בקי היטב את לשון ועיוות שירה.

הראשון היה קומדיה טיפוסית של טעויות: 1 השחקן להופיע חלק שני תאומים זהים שמעולם לא נפגשו, אך שהצליחו, על סדרה שלמה של כישלונות קומיקס, למצוא את עצמם עוסקים גם עם אותה בחורה - אשר, וזה היה הקש האחרון, הוא חשב רק שיש לה חבר. דלתות נפתחו ונסגרו במהירות, בעוד השחקן הלך לזהות אחרת.

2 הראו את הסיפור של היתום רעב מציק שמכר סיגליות תחת זכוכית ברחוב, בשלג. בסופו של דבר סבתו מוכר לה, קללות כי היתה ילדה קטנה נחטף על ידי שודדים עשר שנים קודם לכן, אבל זה היה מאוחר מדי, כי המלאך הקטן, קפוא למוות, נשם את נשימתו האחרונה. אני מודה שיש לי למחוק את עיני יותר מפעם אחת עם מטפחת בד שלי.

המופע הסתיים עם ייצוג היסטורי מרתק: החברה כולה שיחקה קבוצה של גברים ונשים הכפר על חוף האוקיינוס, שבע מאות שנים לפני ימינו. הם ראו משהו שעלה מן הים מול חופי. גיבור הכריז בשמחה לעם שאלו הם אלה עתיקים, אשר מגיע כבר ניבא, חזרו לעולם שלנו R'lyeh, קרקוסה ומעורפל, ואת הרמה של לנג, שם הם ישנו, או כצפוי, או מעל לזמן מותם. הקומיקאי התנגד כי תושבי הכפר היו מוגזמים ולא מתעסק עם כל בירה, וכי אלה צורות המרחק היה כנראה רק פרי הדמיון שלהם. אדון חסון, ששיחק כומר של האל הרומי, אמר לתושבי הכפר כי בני האלה היו מפלצות הים ושדים, וכי היה צורך להתמודד והרס. Al culmine della rappresentazione, l'eroe colpì il prete a morte col suo crocefisso da processione e si preparò ad accogliere Coloro che arrivavano. L'eroina cantò un'aria evocativa mentre, grazie a un'impressionante dimostrazione di utilizzo della lanterna magica, sembrò di vedere le Loro ombre attraversare il cielo sullo sfondo del palcoscenico: la Regina di Albione in persona, e l'Oscuro dell'Egitto (in forma semi-umana), seguito dall'Antico Capro dai Mille Figli, Imperatore di tutta la Cina, e lo Zar Irrefutabile, e Colui che Regge il Nuovo Mondo, e la Bianca Signora dell'Inattaccabile Antartide, e tutti gli altri. E ogni volta che un'ombra attraversava il palco, o almeno sembrava farlo, da ogni gola del teatro prorompeva spontaneamente un potente “Urrà!” che faceva vibrare l'aria stessa. La luna apparve sul cielo dipinto e poi, al suo zenit, in un ultimo atto di magia teatrale, passò dal giallo pallido, il colore che aveva nelle vecchie favole, al rassicurante rosso cremisi della luna che oggi brilla su tutti noi.

I membri della compagnia s inchinarono al pubblico, vennero chiamati alla ribalta diverse volte e raccolsero applausi e risate finché il sipario non calò per l'ultima volta e lo spettacolo si concluse.

- Dunque -, disse il mio amico. – Che ne pensate?

- Bello, bellissimo – risposi, con le mani doloranti per il lungo applaudire.

- Un uomo tutto d'un pezzo -, disse con un sorriso. – Andiamo a farci un giro dietro le quinte.

Uscimmo sulla strada, e ci infilammo in un vicolo che costeggiava il teatro fino all'ingresso degli artisti, dove una donna smilza con una cisti sulla guancia era intenta a fare a maglia. Il mio amico le mostrò un biglietto da visita, e lei ci indirizzò nell'edificio, su per una rampa di scale fino a un piccolo camerino comune.

Candele e lampade a olio riflettevano su specchi maculati una luce fioca e tremolante; uomini e donne si liberavano dei costumi e si pulivano il trucco, senza preoccuparsi della promiscuità. Distolsi lo sguardo. Il mio amico sembrò imperturbabile. – Potrei parlare con il signor Vernet? -, chiese ad alta voce.

Una giovane donna, che aveva recitato la parte della migliore amica dell'eroina nella prima rappresentazione e dell'impertinente figlia del locandiere nell'ultima, ci indicò il fondo della stanza.

- Sherry! Sherry Vernet! -, chiamò.

Il giovanotto che, in risposta, si alzò era magro e slanciato, e di una bellezza meno convenzionale rispetto a quanto mi era sembrato osservandolo dall'altro lato del teatro. Ci squadrò con fare interrogativo.

- Credo di non avere il piacere…?

- Mi chiamo Henry Camberley – disse il mio amico, strascicando leggermente la pronuncia. – Forse avete già sentito parlare di me.

- Confesso di non aver avuto il privilegio -, rispose Vernet.

Il mio amico gli offrì un biglietto da visita, e l'uomo lo guardò con genuino interesse.

- Un agente teatrale? Dal Nuovo Mondo? Accidenti. E questo signore è… -, disse rivolto a me.

- Questo gentiluomo è un mio amico, il signor Sebastian. Non si occupa di spettacolo.

Strinsi la mano dell'attore, mormorando qualcosa su quanto avessi apprezzato lo spettacolo.

Il mio amico chiese: - Siete mai stato nel Nuovo Mondo?

- Non ho ancora avuto questo onore, - ammise Vernet – anche se è sempre stato il mio più grande desiderio.

- Che dire, buon uomo -, disse il mio amico col fare informale degli abitanti del Nuovo Mondo. – Forse il vostro sogno verrà esaudito. Quell'ultima rappresentazione, non ho mai visto niente del genere. L'avete scritta voi?

- Ahimé, no. È opera di un mio caro amico. Io però ho progettato il meccanismo della lanterna magica utilizzata nella scena delle ombre. A oggi non troverà nulla del genere in nessun altro teatro.

- Mi dareste il nome dell'autore? Forse dovrei parlare direttamente con questo vostro amico.

Vernet scosse la testa.

- Temo che non sia possibile. Ha un'altra professione, e desidera che i suoi rapporti con il mondo del teatro non siano resi pubblici.

- Capisco -. Il mio amico tirò fuori la pipa dal cappotto e se la portò alla bocca. Poi iniziò a frugarsi nelle tasche.

- Mi spiace -, disse. – Temo di aver dimenticato la borsa del tabacco.

- Io fumo una miscela nera forte, - disse l'attore, - se per voi va bene…

- Assolutamente! -, rispose il mio amico molto cordialmente. – Anche io fumo una miscela forte – disse, e si riempì la pipa col tabacco dell'attore. Iniziarono a fumare entrambi, e il mio amico descrisse la sua idea di uno spettacolo in tournée per le città del Nuovo Mondo, dall'isola di Manhattan fino all'estremo Sud, nell'angolo più remoto del continente. Il primo atto sarebbe stato l'ultima rappresentazione che avevamo visto quella sera. Il resto dello spettacolo avrebbe forse potuto narrare del dominio dei Grandi Antichi sull'umanità ei suoi dei, raccontando magari cosa sarebbe potuto accadere se le persone non avessero avuto le Famiglie Reali da guardare con ammirazione: un mondo di oscurità e barbarie.

- Ma l'autore dell'opera sarebbe il vostro misterioso professionista, e sarebbe solo lui ad avere l'ultima parola sulla narrazione degli eventi -, aggiunse il mio amico. – Il nostro spettacolo sarebbe il suo. Ma io posso assicurarvi un successo di pubblico al di là di ogni immaginazione, e una percentuale significativa sugli introiti dei biglietti. Diciamo un cinquanta per cento!

- Tutto questo è davvero esaltante -, disse Vernet. – Spero sia la verità, e non un'allucinazione dovuta al fumo della pipa!

- No signore, non lo è! –, disse il mio amico ridacchiando alla battuta dell'uomo e tirando una boccata dalla pipa. – Passate da casa mia in Baker Street domattina dopo colazione, diciamo verso le dieci, e portate il vostro amico scrittore. Vi farò trovare i contratti pronti da firmare.

A quelle parole l'attore salì in piedi sulla sedia e batté le mani per fare silenzio nella stanza.

- Signore e Signori della compagnia, devo fare un annuncio – disse, facendo risuonare la stanza della sua voce forte e profonda. – Questo gentiluomo è Henry Camberley, il famoso agente teatrale, e ci ha appena proposto di portarci con lui dall'altra parte dell'Oceano Atlantico, verso la fama e la fortuna.

Si levarono molte acclamazioni, e l'attore aggiunse: - Certo, dovremo rinunciare alle aringhe e ai cavoli sott'aceto -; tutta la compagnia scoppiò a ridere.

Ci salutarono tutti con ampi sorrisi quando uscimmo dal teatro, per ritrovarci all'esterno, nelle strade ammantate di nebbia.

- Mio caro amico -, dissi. – Che cosa…

- Non un'altra parola -, mi rispose lui. – La città ha molte orecchie.

E così fu: non ci scambiammo una parola finché, chiamata una carrozza, non salimmo a bordo e iniziammo a sferragliare su per Charing Cross Road. E anche in cabina, prima di parlare, il mio amico si tolse la pipa di bocca e ne vuotò il fornello col tabacco fumato a metà in una piccola scatola di latta, che si mise in tasca dopo averla chiusa con cura.

- Bene -, disse finalmente. – Se non abbiamo trovato l'Uomo Alto, io sono olandese. Ora dobbiamo solo sperare che la curiosità e la cupidigia del Dottore Zoppo siano abbastanza forti da farlo venire da noi domattina.

- Il Dottore Zoppo?

Il mio amico grugnì. - È così che l'ho chiamato. Quando abbiamo visto il cadavere del principe era evidente, dalle orme e da molti altri indizi, che quella notte c'erano due uomini nella stanza: uno alto che, se non ho sbagliato i miei calcoli, abbiamo appena conosciuto, e un altro più basso, zoppo, che ha sventrato il principe con un'abilità che tradisce la mano di un medico.

- Un medico?

- Proprio così. È terribile a dirsi, ma l'esperienza mi ha insegnato che quando un medico diventa un criminale si rivela una creatura più oscura e orrenda del peggiore dei tagliagole. Mi vengono in mente Houston, l'uomo del bagno d'acido, e Campbell, che aveva portato a Ealing il Letto di Procuste, e non in senso metaforico… -. Andò avanti su questo filone per il resto del viaggio.

La carrozza si accostò al marciapiede.

- Una sterlina e dieci pence -, disse il conducente. Il mio amico gli lanciò un fiorino, e quello lo prese al volo, poi si toccò la falda del cilindro logoro. – Molto obbligato, signori -, esclamò allontanandosi mentre il cavallo trottava via nella nebbia.

Camminammo fino alla porta d'ingresso del nostro appartamento. Mentre aprivo la serratura, il mio amico disse: - Che strano. Il conducente ha appena ignorato quel tipo all'angolo della strada.

- A fine turno fanno sempre così -, gli feci notare.

- È vero, fanno proprio così -, rispose.

Quella notte sognai ombre, ombre enormi che oscuravano il sole; io ero disperato e le chiamavo, urlando, ma esse non mi ascoltavano.

5. La buccia e il nocciolo

Il primo ad arrivare fu l'ispettore Lestrade.

- Avete appostato i vostri uomini sulla strada? -, gli chiese il mio amico.

- Sì -, rispose Lestrade. – Hanno l'ordine tassativo di lasciar passare tutti quelli che entrano, ma di arrestare chiunque tenti di uscire.

- E avete con voi delle manette?

Per tutta risposta Lestrade si mise una mano in tasca e ne estrasse due paia di manette, facendole tintinnare a mezz'aria con uno sguardo truce.

- E ora signore -, disse – Nell'attesa sareste così gentile da dirmi cosa stiamo aspettando?

Il mio amico tirò fuori dalla tasca la pipa. Invece di portarla alla bocca, però, la poggiò sul tavolo che aveva di fronte. Poi prese la scatoletta di latta della sera prima e una provetta di vetro, che riconobbi come quella che aveva usato nella stanza dello Shoreditch.

- Ecco – disse. – Vi ho appena mostrato il chiodo che, ne sono certo, inchioderà la bara del nostro Mastro Vernet.

Fece una pausa, poi diede un'occhiata al suo orologio da taschino e lo poggiò delicatamente sul tavolo. – Abbiamo ancora diversi minuti prima che arrivino -. Si girò verso di me: - Cosa sapete dei Restaurazionisti?

- Un bel niente -, risposi.

Lestrade tossì. – Se state parlando di quello che penso, - disse, - credo sia il caso di fermarci qui. Il troppo stroppia.

- Troppo tardi -, disse il mio amico. – Dal momento che ci sono persone che non credono che la venuta dei Grandi Antichi sia stata un bene, il grande evento che noi tutti riconosciamo. Anarchici, dal primo all'ultimo, che vorrebbero restaurare il vecchio stile di vita; l'umanità padrona del suo destino, se preferite.

- Non ho intenzione di sentire oltre, questa è sedizione -, intervenne Lestrade. – Devo avvertirvi…

- Sono io che avverto voi: non siate così sciocco! -, disse il mio amico. – Perché sono stati i Restaurazionisti a uccidere il principe Franz Drago. Uccidono e ammazzano, nel vano tentativo di costringere i nostri maestri a lasciarci soli a vagare nell'oscurità. Il principe è stato ucciso da un rache . È una parola antica che sta per cane da caccia, ispettore, e lo sapreste anche voi se aveste consultato un dizionario. Significa anche vendetta. E il cacciatore ha lasciato la sua firma sulla scena del delitto come un artista avrebbe firmato la sua tela. Ma non è stato lui a uccidere il principe.

- Il Dottore Zoppo! -, esclamai.

- Esatto. Quella notte nella stanza c'era un uomo alto; ho potuto calcolarne la statura perché la parola era scritta all'altezza degli occhi. Fumava la pipa, come dimostrano la cenere ei residui di tabacco nel caminetto, e l'ha sbattuta con facilità sulla mensola, cosa che un uomo basso non avrebbe fatto. Il tabacco era di un'insolita miscela forte. Le orme nella stanza erano state per la maggior parte cancellate dai vostri uomini, ma ce n'erano alcune molto chiare dietro la porta e vicino alla finestra. C'era qualcuno lì, in attesa: un uomo più basso, si vedeva dalla lunghezza del passo, che poggiava tutto il suo peso sulla gamba destra. All'esterno, sul sentiero, c'erano altre impronte molto evidenti, ei diversi colori presenti sullo zerbino fuori dalla porta mi hanno fornito ulteriori informazioni: un uomo alto, che aveva accompagnato il principe in quella casa e ne era uscito più tardi. Ad aspettarli c'era quello che ha affettato il principe con tanta perizia…

Lestrade emise un indistinto suono imbarazzato che non riuscì a trasformare in una parola.

- Ho trascorso molti giorni a ricostruire i movimenti di sua altezza. Ho setacciato bische e bordelli, ristoranti e manicomi alla ricerca del nostro fumatore di pipa e del suo amico. Non ho fatto alcun progresso nelle indagini, finché non ho pensato di controllare i giornali di Boemia alla ricerca di qualche indizio sulle ultime attività del principe in patria; da lì ho appreso che una compagnia teatrale inglese era stata a Praga il mese scorso, e si era esibita al cospetto del principe Franz Drago…

- Buon Dio -, esclamai – Quindi quello Sherry Vernet…

- È un Restaurazionista. Esattamente.

Scossi la testa, affascinato dall'intelligenza e dalle capacità di osservazione del mio amico. In quel momento qualcuno bussò alla porta.

- Ecco la nostra preda! – disse il mio amico. – Fate molta attenzione, adesso!

Lestrade infilò una mano in tasca, dove di certo aveva una pistola. Deglutì nervosamente.

Il mio amico disse ad alta voce: - Prego, entrate!

La porta si aprì.

Non era Vernet. E nemmeno il Dottore Zoppo. Era uno dei ragazzini di strada arabi che si guadagnavano un tozzo di pane sbrigando commissioni “al servizio della signora Strada e del signor Passante”, come usavamo dire quand'ero giovane.

- Scusate signori, - disse il ragazzo, - il signor Henry Camberley è qui? Un gentiluomo mi ha incaricato di consegnargli un messaggio.

- Sono io -, disse il mio amico. – E per sei pence cosa puoi dirmi del gentiluomo che ti ha affidato il biglietto?

Il giovanotto, che disse di chiamarsi Wiggins, diede un morso alla moneta prima di farla sparire e ci disse che il simpatico signore che glielo aveva dato era piuttosto alto, con i capelli scuri e, aggiunse, stava fumando la pipa.

Ho qui il biglietto con me, e mi prendo la libertà di trascriverlo.

Mio caro signore,

non mi rivolgo a voi come a Henry Camberley, perché è un nome che non vi appartiene. Mi sorprende che non vi siate presentato col vostro vero nome, perché è un nome importante e che vi rende onore. Ho letto molti dei vostri scritti, quando sono riuscito a procurarmeli. A dire il vero, due anni fa abbiamo avuto una corrispondenza abbastanza proficua a proposito di alcune anomalie teoriche nella vostra pubblicazione circa la dinamica di un asteroide.

Mi ha divertito incontrarvi, ieri sera. Credo che un paio di consigli potrebbero aiutarvi a non perdere tempo in futuro nell'esercizio della professione a cui vi state dedicando ora.

Prima di tutto, che un fumatore di pipa abbia in tasca una pipa nuova di zecca e sia senza tabacco è possibile, ma estremamente improbabile; almeno quanto un agente teatrale che non conosca gli usi che riguardano i compensi per una tournée e che si accompagni a un taciturno ufficiale in congedo (Afghanistan, se non ho visto male). Tra l'altro, sebbene abbiate ragione quando dite che le strade di Londra hanno orecchie, in futuro sarebbe opportuno evitare di salire sulla prima carrozza che passa. Anche i conducenti hanno orecchie, se decidono di usarle.

Una delle vostre supposizioni è certamente corretta: sono stato in effetti io ad attirare la creatura mezzosangue nella stanza dello Shoreditch.

Se vi può consolare in qualche modo, avendo appreso qualcosa circa i suoi divertimenti preferiti, gli avevo detto di avergli procurato una ragazza, rapita da un convento in Cornovaglia, dove non aveva mai conosciuto uomo, e che sarebbe bastato il suo tocco e la vista della sua faccia per farla piombare in una follia completa.

Se questa ragazza fosse esistita davvero, quell'essere avrebbe banchettato della sua follia mentre la possedeva, come un uomo che succhia la polpa da una pesca matura lasciando solo la buccia e il nocciolo. L'ho visto fare. Li ho visti fare molto di peggio. E non è questo il prezzo che dobbiamo pagare per la pace e la prosperità. È un prezzo davvero troppo grande.

Il bravo Dottore, che la pensa come me e che ha davvero scritto il nostro piccolo spettacolo dal momento che ha una discreta capacità di intrattenere il pubblico, ci attendeva con i suoi bisturi.

Vi invio questo messaggio non come una sfida a prenderci, dal momento che io e lo stimato Dottore siamo già spariti e non riuscirete a trovarci, ma per dirvi che è stato piacevole sentire, anche solo per un momento, di aver trovato un degno avversario. Di gran lunga più degno delle creature inumane sorte dall'Abisso.

Temo che la Compagnia dello Strand dovrà trovarsi un nuovo primo attore.

Non mi firmerò Vernet e, fino al giorno in cui la caccia non sarà finita e il mondo non tornerà ad essere quello che era, vi prego di ricordarmi semplicemente come

Rache

L'ispettore Lestrade uscì di corsa dalla stanza, chiamando a raccolta i suoi uomini. Si fecero accompagnare dal giovane Wiggins nel posto in cui l'uomo gli aveva consegnato il biglietto, come se Vernet l'attore fosse lì ad aspettarli, fumando tranquillamente la sua pipa. Io e il mio amico li osservammo dalla finestra, scuotendo la testa, mentre correvano via.

- Fermeranno e setacceranno tutti i treni che escono da Londra e tutte le navi che partono da Albione verso l'Europa e il Nuovo Mondo, - disse il mio amico, - alla ricerca di un uomo alto e del suo compagno, un medico più basso e robusto che zoppica leggermente. Chiuderanno i porti. Ogni via d'uscita dal paese verrà interdetta.

- Allora pensate che li prenderanno?

Il mio amico scosse la testa.

- Potrei sbagliarmi -, rispose. – Ma sono pronto a scommettere che lui e il suo amico sono proprio in questo momento a un miglio da qui, o poco più, nel ghetto di St. Giles, dove la polizia non entra mai se non in squadre. Se ne staranno nascosti lì finché le acque non si saranno calmate. E poi torneranno a occuparsi della loro attività.

- Cosa ve lo fa credere?

- Perché - rispose – se le nostre posizioni fossero invertite è così che agirei io. A proposito, dovreste bruciare quel biglietto.

Aggrottai la fronte. – Ma si tratta di una prova importante -, dissi.

- Sono stupidaggini sediziose -, rispose il mio amico.

ואני באמת צריך לשרוף. למעשה כשאמרתי לסטרייד בא לעשות, והוא בירך אותי על השכל הישר שלי. מפקח כל הזמן במקומו, והנסיך אלברט שלחה הודעה לחבר שלי בו הוא בירך אותו על הניכויים שלו, על אף שהוא נותר צער של הפושע עדיין מסתובב חופשי.

שרי ורנה, או מה שלא יהיה שמו האמיתי, לא נתפס עדיין, ואין אפילו שמץ של רוצחת שותף שלו, המזוהה כיום כמנתח צבאי לשעבר בשם ג'ון (או אולי ג'יימס) ווטסון. למרבה הפלא, הם גילו כי גם הוא היה באפגניסטן. אני תוהה אם אני מעולם לא ידוע.

הכתף שלי, אחרי קשר של המלכה, ממשיכה להשתפר, את השרירים והעור חוזרים למסלולם, והתאוששות קרוב. בקרוב אחזור להיות צלף.

לפני כמה חודשים, בלילה כשהיינו לבד, שאלתי את ידידי אם הוא זוכר את התכתובת ציטט במכתב שנכתב על ידי אדם שחתם את עצמו רייץ'. הוא אמר לי לזכור את זה היטב, Sigerson (אז השחקן הוצג באותו אירוע, אמר כי איסלנד), בהשראת המשוואה נכתב על ידי חבר שלי, הציע לו לשים כמה תיאוריות מטורפות הקשורות המונית , את האנרגיה ואת מהירות היפותטי של אור. - שטויות, כמובן - חבר שלי אמר בלי לחייך. - אבל בכל זאת, בהשראת ומסוכן שטויות.

בסופו של דבר הגיע מכתב לארמון, שם המלכה נאמר מרוצה העבודה נעשה על ידי חבר שלי על המקרה, והעניין סגור.

אבל אני בספק אם חבר שלי יהיה לוותר על המאבק, לא רואים את הסוף של הסיפור הזה עד שאחד מהם לא יהרגו זה את זה.

החזקתי את הכרטיס. בסיפור הזה אמרתי דברים שהיו אמורים להיות מושתק. אם היה לי יותר שכל מאשר הייתי לשרוף את הדפים האלה, אבל, כמו חבר שלי אומר, אפילו אפר יכול לחשוף סודות. במקום לסגור את המסמכים האלה בכספת בבנק שלי, והשאיר הוראות לא לפתוח עד הרבה אחרי כולם היום חיים ימותו. אמנם, לאור האירועים האחרונים ברוסיה, אני חושש כי יום הוא קרוב יותר מאשר כל אחד מאיתנו היה רוצה להאמין.

S * M * סרן (בדימוס)

רחוב בייקר,

לונדון, ניו אלביון, 1881.

תגיות: אמנות , ברטונה , תרבות , בעיות , גיימן , צהוב , אופנה , ניל , קצר , סטפנו , סיפור , סטודיו , ירוק , נפח

הפוסט הזה נכתב ביום שני, מרץ 9, 2009 בשעה 15:08 תחת הקטגוריות חדשות , סיפורים קצרים . אפשר לעקוב אחר התגובות לפוסט הזה באמצעות RSS 2.0 feed. שתי הערות ו pings כרגע סגור.